Yosemite - Tioga Pass - Lone Pine

Het was al weer onze laatste nacht in The River Rock Inn, nog eenmaal genieten we van het ontbijt en nemen afscheid van Jill. We bedanken haar voor de heerlijke koekjes (gisteravond vonden we weer een zak in de kamer) en haar gastvrijheid. Dit hotel is zeker een aanrader voor een ieder die Yosemite bezoekt!

 Voor de laatste keer tonen we bij de ingang onze 'America the Beautiful' dat is een pas die je kunt kopen voor
$ 80 en waarmee je toegang hebt tot alle parken.

 In het park nemen we de  afslag Tioga Road. Gelukkig is deze open met dit mooie weer maar dat kan elke dag weer veranderen. Heb je regen in het dal dan kan het in de bergen sneeuwen en is de weg afgesloten. We hebben geluk dat het al dagen heerlijk weer is, de enige hinder die we ondervinden is dat men bezig is aan de weg te werken maar meer dan een paar minuutjes oponthoud is het niet.

 Hier en daar liggen groene weiden langs de weg en dan moet je goed opletten en weer zien we een beer. Hij of zij doet net of we niet met zijn allen de ene na de andere foto maken en eet lekker door. Niets dat hem of haar van deze sappige maaltijd af haalt!

De weg over de Tioga Pass staat bekend als één van de mooiste in Amerika en het is waar dat er om elke bocht weer iets moois te zien is. Het landschap veranderd ook steeds, zo rij je tussen de hoge dennenbomen en dan weer tussen gigantische rotsen.

 Bij Olmsted Point maakten we een wandeling naar een overlook over grote granieten rotsen en hadden van de tegenovergestelde richting van Glacier Point uitzicht op de Half Dome. We hebben de gigantische granieten koepel die 1444 m boven het dal uitsteekt van alle mogelijke richtingen bewonderd.

 Als we niet stoppen om te wandelen of te genieten van een uitzichtpunt dan stoppen we wel voor een van deze huisjes. Het is warm, we drinken veel water en dat moet er ook weer uit. Gelukkig dat deze faciliteiten er zijn, het is even wennen zo'n outhouse (het stinkt er namelijk vreselijk) maar als je moet dan moet je toch hè?

 De weg blijft klimmen en we zien hier en daar nog sneeuw langs de weg liggen en de bergen zijn ook nog prachtig wit van versgevallen sneeuw.

 Uiteindelijk bereiken we de top van de Tioga Pass op een hoogte van 3031 m. en rijden we Yosemite uit.

 Vrijwel onmiddelijk veranderd het landschap als we aan de andere kant van de top naar beneden rijden. Weg zijn de bomen, het is dor, droog en desolaat.

 Als we in het dal zijn aangekomen zien we rechts van ons de onherbergzame Sierra Nevada liggen met zijn besneeuwde toppen en Mount Whitney, met 4421 m de hoogste berg in California.

 We eindigen onze reis vandaag in het plaatsje Lone Pine, het zag er leuk uit toen we het stadje binnenreden met al die oude gebouwen en zo'n bord maakt natuurlijk ook nieuwsgierig.

 Ook weer zo'n plaatsje waar gelukkig de grote hotelketens nog niet zijn neergestreken. We kiezen één van de Motels en mogen eerst even de kamer zien. Dat klinkt misschien raar maar dat is hier heel gewoon en vaak ook wel verstandig om te doen. Zo voorkom je dat je al betaald hebt en in een kamer terechtkomt waar je aan de vloerbedekking vastplakt  en waar het stinkt alsof de 'bewoner' voor je in het bed is overleden en er een week heeft gelegen.
Deze kamer ziet er prima en schoon uit en het ruikt er fris gelukkig. Veel van dit soort oude motels die we onderweg tegenkomen zijn verlaten en dicht, het geeft een troosteloze aanblik. Gelukkig worden er ook velen nieuw leven ingeblazen en gerenoveerd, het heeft veel meer charme dan de grote onpersoonlijke hotels.

 In een winkel tref ik een boek aan met alle films die in de omgeving van Lone Pine zijn opgenomen en de filmlocaties. Heel veel westerns blijkt als we het Totem Cafe zijn binnengegaan. Aan de muren heel veel foto's , we hebben vast al vaak naar een film zitten kijken die hier is opgenomen, de volgende keer eens extra goed opletten!

 Niets heerlijker na een warme dag dan voor het eten een lekker koud biertje van de tap!

 Na het eten maken we nog even een rondje door het stadje en zien de meest leuke gebouwen overal. Hier en daar zijn er nog winkels open maar deze waar dit bordje staat is dicht......en geen idee wanneer ze weer open gaan......

De temperatuurmeter ging vandaag over de 30 graden heen en we maken ons op voor een nog warmere dag morgen.......maar nu eerst slapen!

Yosemite 2

Vandaag hebben we nog een dag om in Yosemite door te brengen. Na het ontbijt vertrekken we en rijden de 32 mijl (50 km) naar het park. De route ernaartoe is al prachtig op zich, veelal langs de Merced River en zeer bochtig.

 Als we het park inrijden zit het welkomstcomité al klaar.

 Vandaag staat de Yosemite Valley op het programma, we stoppen op diverse punten om van het uitzicht te genieten of een korte wandeling te maken.

 Horsetail Fall, het is weer een heel andere aanblik zo vanuit de vallei, vergeleken met de grote hoogte waar we ons gisteren bevonden.

 We rijden nog een stuk verder de vallei in en parkeren de auto op een van de grote parkeerterreinen en volgen de Tenaya Creek, het blijft een prachtig gezicht (en geluid) van dat altijd stromende water over de rotsen.

 Het ideale plekje voor een picnic, postcard picture perfect aan Mirror Lake.

 We moeten een kleine oversteek maken over de rotsen en wandelen over de weiden naar de creek en zien nu van onder af Half Dome liggen, die ziet er zo ook heel anders uit vanaf dit oogpunt.

 Onze laatste stop vandaag zijn de Yosemite Falls, met 739 m de hoogste in Noord-Amerika. De Awahneechee, de oorspronkelijke bewoners van wat nu Yosemite heet woonden aan de voet van de waterval en noemde deze 'Cholock' ze geloofden dat de pool aan de voet van de waterval werd bewoond door diverse geesten. Toch vreemd dat wij nu lopen op de plek waar mensen woonden die daar vandaan zijn verdreven en ondergebracht in reservaten. Het blijft een verschrikkelijke zwarte bladzijde in de geschiedenis van de mensheid vind ik.

 Goed te zien is hoe klein de mensen zijn die op de rotsen lopen aan de voet van de waterval.

 Aan het eind van de dag heerlijk gegeten in restaurant 1850 in Mariposa. Na al dat stromende water leek me de zalm wel een goede keuze.  (en die was heerlijk!)Alex ging voor de burger van de dag. We kunnen weer goed gevuld ons mandje in!

Yosemite NP

Heerlijk geslapen weer en uitgerust beginnen we aan ons ontbijt. Heerlijke Granola (muesli) met yoghurt en vers fruit en natuurlijk koffie om wakker te worden. Alex maakt een grapje door te vragen waar de gebakken eieren zijn en krijgt het zowaar voor elkaar hoor. Kristin, 16 jaar en net begonnen aan haar eerste baantje, het vezorgen van het ontbijt, gaat op zoek naar een bakplaat en bakt voor het eerst van haar leven een ei!

Het is 7 uur in de ochtend en het zonnetje schijnt al heerlijk, het ziet er naar uit dat het een mooie dag gaat worden om Yosemite te bezoeken!

We rijden via Oakhurst naar de zuid ingang van Yosemite NP omdat we als eerste Mariposa Grove willen bezoeken.

De weg is gelukkig nog open, dat betekent dat er nog plaats is op de parkeerplaats. Als het drukker wordt moet je met de shuttlebus heen en weer.  We beginnen onze wandeling het bos in waar de eekhoorntjes nieuwsgierig voor je uitschieten. Dit is het grootste van de drie Sequoaia bossen in het park. Dit is de 'Bachelor and three Graces'.

De Grizzly Giant is ruim 2700 jaar oud en waarschijnlijk de oudst levende  Sequoia ter wereld, de boom is 63,8 m hoog en heeft aan de voet een doorsnee van 9,2 meter.

Altijd leuk voor een plaatje, 'Tunnel Tree'. 

Onderstaande foto lijkt niet bijzonder maar kijk eens naar de achtergrond.....er liepen al een poosje 4 herten met ons mee naast het pad. Nieuwsgierig maar totaal niet bang.

Deze jongen zat een partij lawaai te maken en ging lekker tekeer op een boom, de houtsplinters vlogen in het rond. Wat een genot om hier rond te mogen lopen te midden van zoveel moois!
We rijden vanaf Mariposa Grove terug naar de hoofdweg en nemen een stukje verder het park in de afslag naar Glacier Point. Hier is het al een stuk drukker, de Amerikanen hebben een extra lang vrij weekend en dat is te merken. We sluiten aan in de rij en moeten een klein uurtje wachten tot we door mogen naar boven.

We willen het Sentinel Dome Trail lopen en nadat we een plaatsje hebben gevonden om te parkeren  gaan we op weg over het rotsachtige pad. Een prachtige wandeling.

We vragen ons af of die bult die we daar zien liggen echt de Dome is en of we die op moeten...... ja natuurlijk! Het zal niet dus gaan we stapje voor stapje omhoog! Ik ben nu zover gekomen, nu zet ik door ook!

Het is een kwestie van de markeerpunten volgen naar boven en als je dan eenmaal boven bent op de top.....ja, dan kan je alleen maar ademloos (of was het buiten adem?) rondkijken en genieten van het weergaloze uitzicht.

Dit uitkijkpunt is op de Half Dome, die gigantische rots hieronder na, het hoogste in het park.

Na van het 360 graden uitzicht te hebben genoten gaan we weer terug naar beneden, dat is best nog steil, goed kijken waar we onze voeten neerzetten dus.

Bij Washburn Point stoppen we ook nog een keer om van het uitzicht te genieten. Hier krijg je toch geen genoeg van?

Aan het eind van de weg komen we dan aan bij Glacier Point, ook hier weer de mooiste vergezichten op de diverse watervallen......

en op de Yosemite Valley.

 Als we de weg weer terug rijden komen we langs een aantal grazige weiden.....van dat jonge gras houden beren denk ik nog......en ja hoor! met zijn (of haar) bek vol gras.

 Een stukje verder langs de weg is het weer raak, dit maal een moeder met twee cubs. Die houden zich een beetje verscholen tussen de struiken maar ik heb er toch net eentje kunnen vangen met mijn camera.

 Als we de tunnel uitkomen pakken we nog even het uitzichtpunt van Tunnel View mee. Het meest gefotografeerde plekje in het park.

 Daarna rijden we het park uit, het is inmiddels avond en het wordt tijd voor een goede maaltijd. Onderweg naar Mariposa stoppen we bij een restaurant om de magen te vullen en dan rijden we richting hotel. We hebben trek in koffie, en hopen dat de versgemalen koffie in onze kamer is aangevuld. Dat is inderdaad het geval en er wacht zelfs nog een verrassing, een zak met heerlijke Chocolate chip cookies, gebakken door Kristin, die laten we ons goed smaken!