Yosemite - Tioga Pass - Lone Pine

Het was al weer onze laatste nacht in The River Rock Inn, nog eenmaal genieten we van het ontbijt en nemen afscheid van Jill. We bedanken haar voor de heerlijke koekjes (gisteravond vonden we weer een zak in de kamer) en haar gastvrijheid. Dit hotel is zeker een aanrader voor een ieder die Yosemite bezoekt!

 Voor de laatste keer tonen we bij de ingang onze 'America the Beautiful' dat is een pas die je kunt kopen voor
$ 80 en waarmee je toegang hebt tot alle parken.

 In het park nemen we de  afslag Tioga Road. Gelukkig is deze open met dit mooie weer maar dat kan elke dag weer veranderen. Heb je regen in het dal dan kan het in de bergen sneeuwen en is de weg afgesloten. We hebben geluk dat het al dagen heerlijk weer is, de enige hinder die we ondervinden is dat men bezig is aan de weg te werken maar meer dan een paar minuutjes oponthoud is het niet.

 Hier en daar liggen groene weiden langs de weg en dan moet je goed opletten en weer zien we een beer. Hij of zij doet net of we niet met zijn allen de ene na de andere foto maken en eet lekker door. Niets dat hem of haar van deze sappige maaltijd af haalt!

De weg over de Tioga Pass staat bekend als één van de mooiste in Amerika en het is waar dat er om elke bocht weer iets moois te zien is. Het landschap veranderd ook steeds, zo rij je tussen de hoge dennenbomen en dan weer tussen gigantische rotsen.

 Bij Olmsted Point maakten we een wandeling naar een overlook over grote granieten rotsen en hadden van de tegenovergestelde richting van Glacier Point uitzicht op de Half Dome. We hebben de gigantische granieten koepel die 1444 m boven het dal uitsteekt van alle mogelijke richtingen bewonderd.

 Als we niet stoppen om te wandelen of te genieten van een uitzichtpunt dan stoppen we wel voor een van deze huisjes. Het is warm, we drinken veel water en dat moet er ook weer uit. Gelukkig dat deze faciliteiten er zijn, het is even wennen zo'n outhouse (het stinkt er namelijk vreselijk) maar als je moet dan moet je toch hè?

 De weg blijft klimmen en we zien hier en daar nog sneeuw langs de weg liggen en de bergen zijn ook nog prachtig wit van versgevallen sneeuw.

 Uiteindelijk bereiken we de top van de Tioga Pass op een hoogte van 3031 m. en rijden we Yosemite uit.

 Vrijwel onmiddelijk veranderd het landschap als we aan de andere kant van de top naar beneden rijden. Weg zijn de bomen, het is dor, droog en desolaat.

 Als we in het dal zijn aangekomen zien we rechts van ons de onherbergzame Sierra Nevada liggen met zijn besneeuwde toppen en Mount Whitney, met 4421 m de hoogste berg in California.

 We eindigen onze reis vandaag in het plaatsje Lone Pine, het zag er leuk uit toen we het stadje binnenreden met al die oude gebouwen en zo'n bord maakt natuurlijk ook nieuwsgierig.

 Ook weer zo'n plaatsje waar gelukkig de grote hotelketens nog niet zijn neergestreken. We kiezen één van de Motels en mogen eerst even de kamer zien. Dat klinkt misschien raar maar dat is hier heel gewoon en vaak ook wel verstandig om te doen. Zo voorkom je dat je al betaald hebt en in een kamer terechtkomt waar je aan de vloerbedekking vastplakt  en waar het stinkt alsof de 'bewoner' voor je in het bed is overleden en er een week heeft gelegen.
Deze kamer ziet er prima en schoon uit en het ruikt er fris gelukkig. Veel van dit soort oude motels die we onderweg tegenkomen zijn verlaten en dicht, het geeft een troosteloze aanblik. Gelukkig worden er ook velen nieuw leven ingeblazen en gerenoveerd, het heeft veel meer charme dan de grote onpersoonlijke hotels.

 In een winkel tref ik een boek aan met alle films die in de omgeving van Lone Pine zijn opgenomen en de filmlocaties. Heel veel westerns blijkt als we het Totem Cafe zijn binnengegaan. Aan de muren heel veel foto's , we hebben vast al vaak naar een film zitten kijken die hier is opgenomen, de volgende keer eens extra goed opletten!

 Niets heerlijker na een warme dag dan voor het eten een lekker koud biertje van de tap!

 Na het eten maken we nog even een rondje door het stadje en zien de meest leuke gebouwen overal. Hier en daar zijn er nog winkels open maar deze waar dit bordje staat is dicht......en geen idee wanneer ze weer open gaan......

De temperatuurmeter ging vandaag over de 30 graden heen en we maken ons op voor een nog warmere dag morgen.......maar nu eerst slapen!