Engeland dag 6 - Stratford upon Avon

Het zou afgezaagd kunnen worden, weer een prachtige dag in Engeland. Nog geen regen gehad deze week en de jas alleen op de boot aangehad. We rijden vandaag richting Stratford upon Avon. Wereldwijd bekend als de plaats waar William Shakespeare is geboren en overleden. 

De eerste stop vlak bij het stadje dat een kleine 28.000 inwoners telt is bij de cottage van Anne Hathaway, de vrouw van Shakespeare. Haar voormalig ouderlijk huis is gebouwd in 1463.

Gelegen in een rustig straatje, we krijgen de gelegenheid om de mooie cottage en de tuin te bekijken en zijn net op tijd. Als we vertrekken komt er net een bus vol Aziaten aan, dan zit een foto van het huis maken er niet meer in......

De bus brengt ons tot in het centrum van Stratford upon Avon, waar we op eigen gelegenheid de stad kunnen verkennen.

In de autovrije winkelstraat allerlei leuke winkeltjes, uiteraard ook hier veel belangstelling voor het Koninklijk huis.

Ook veel souvenirs die betrekking hebben op de Kroning van Charles en Camilla. Voor vriendinnen ben ik op zoek naar een blikje (met thee of snoepjes o.i.d.) met het paar er op. Niet te vinden, nergens! Bij navraag krijg ik in elke winkel hetzelfde antwoord: 'We don't like Camilla'. Die komt dus niet op een blikje, want dat verkoopt niet.

Ook een winkeltje geheel gewijd aan Beatrix Potter's Peter Rabbit. Vroeger een favoriet van Rosa, elke keer als ze bij ons sliep moest het boek van Peter Rabbit worden voorgelezen.

Helaas worden kleine meisjes groot, ze zit er nu niet meer op te wachten dat haar Oma een Peter Rabbit souvenir meeneemt.

Aan de andere kant van Henley street staat het zorgvuldig gerestaureerde 16de-eeuwse vakwerkhuis. Men vermoedt dat William Shakespeare er in 1564 werd geboren en dat hij er zijn kinderjaren doorbracht.

Even verderop in Henley street zijn standbeeld.

Ik moet bekennen, wij hebben niets met de man of zijn werk, maar in Engeland is hij natuurlijk zoiets als Rembrandt voor ons.

Overal in de stad de mooiste vakwerkhuizen die prachtig in oude staat zijn gerestaureerd en bewaard gebleven.

The Holy Trinity Church (1210)

Een mooie kerk met veel glas in lood ramen en met het graf van William Shakespeare. 

Op zijn grafsteen staat te lezen: Good friend for Jesus' sake forbear, to dig the dust enclosed here. Blessed be the man that spares these stones, and cursed be he that moves my bones'.

Kennelijk was hij nogal bang dat men zijn resten zou opgraven, hij schijnt 7 meter diep begraven te liggen.

Door de hele kerk liggen deze kussens die geborduurd zijn met wol, in allerlei patronen en kleuren door de parochianen zelf. Kussens voor op de banken.....

En kussentjes die gebruikt worden als men moet knielen, dat is vast een stuk prettiger dan op de harde grond.

We wandelen verder naar een park aan de overkant van de rivier de Avon en lopen via het park weer terug naar het centrum.

Het is geen straf om door dit stadje heen te wandelen. We zien dat sommigen uit onze groep ervoor hebben gekozen een tochtje met een boot te maken. Dat is het prettige van een vrij dagdeel, een ieder kan die naar eigen inzicht invullen.

Halverwege de middag lopen we weer terug naar de bus, onze stappen zijn weer behaald vandaag.

Maar we rijden nog even verder voor een laatste bezoek aan de Cotswold, de rit is al heel leuk, over smalle wegen, door kleine plaatsjes met de leukste huisjes.

Tot we aankomen in het plaatsje Broadway waar we op ons gemak kunnen rondkijken. Het stadje met zo'n 4000 inwoners was vroeger een drukke postkoetshalte  op weg van Worcester naar Londen.

Het dorp wordt wel de 'parel van de Cotswolds' genoemd.

Er hebben zich altijd veel kunstenaars in het dorp gevestigd zoals in de hoofdstraat (Broadway) te zien is.

Na de wandeling door het dorp is het bij de pub op een terrasje goed uitrusten met een drankje.

De dag eindigt na het diner in de bar, AZ speelt een wedstrijd in de Champions League, dat willen veel mensen (meest mannen) toch zien. 

Het was weer een mooie en volle dag.

Happy travels!

Yvonne

Engeland dag 5 - Bath

 Vandaag gaan we naar Bath, gelegen in het zuiden van de Cotswolds. Onderweg maken we nog een stop bij een mooie 'Farmshop' de winkel is vrij nieuw en heel mooi met het landschap verweven. Het dak loopt naadloos over in de weilanden erachter.

Binnen is er van alles te koop, vlees, brood, chutneys, marmelade, wijn......

en nog veel meer ander lekkers.....het water loopt je in de mond bij de aanblik.

Maar ik ga toch voor het ijsje, daar kan ik nu eenmaal geen weerstand aan bieden.

We rijden het laatste stuk naar Bath, deze plaats is na Londen de meest bezochte stad van Engeland. Bath is gebouwd in een natuurlijk soort amfitheater, omgeven door heuvels. Veel gebouwen zijn opgetrokken uit een wittige lokale steensoort, de zogeheten 'Bath stone'. In Bath ontmoeten we onze Engelse gids, Jamie. Een man doorspekt met Engelse humor, die heerlijk kan vertellen.

We lopen door het park naar Royal Crescent.

Een crescent (halve cirkel) van 30 huizen, een goed voorbeeld van de Georgiaanse architectuur.

Eén van de huizen is onlangs verkocht voor het luttele bedrag van 22 miljoen pond! Daar heb je dan wel vijf verdiepingen voor. Helemaal boven in de quarters voor het personeel, daaronder de slaapkamers, de begane grond en eerste verdieping bestaan uit woonruimte, bibliotheek, eetkamer etc. en in de 'basement' die deels onder straatniveau ligt bevinden zich de keuken, bijkeuken, voorraadkamer wijnkelder etc.

The Circus is een historische ring van herenhuizen die werden gebouwd tussen 1754 en 1769. Ook mooi, en een stuk goedkoper, voor ongeveer 5 miljoen pond heb je hier al een optrekje.

We rijden naar het centrum van Bath en komen langs het Jane Austen museum.

De Pulteney bridge is een van de bekende plekjes in Bath, op de brug zijn winkeltjes gevestigd.

De overdekte markt met allerlei leuke winkeltjes.

Natuurlijk mag een bezoek aan de Romeinse baden niet ontbreken als je in Bath bent.  In de eerste decennia van Romeins Groot-Brittannië werd tussen 60 en 70 na Christus een tempel gebouwd.

Aan het einde van de negentiende eeuw begon men in historisch opzicht belangstelling te krijgen voor de geschiedenis van de spa uit de oudheid. Men begon met geologisch onderzoek. De Romeinse baden werden omstreeks 1878 blootgelegd.

In het museum is te zien wat de badcultuur betekende voor de Romeinen. Het grote bad is 25 meter lang, 13 meter breed en 2 meter diep.

De bron met het warme water (40 graden) waarmee de baden worden gevuld.

Via animaties is te zien hoe het er aan toe ging vroeger in de badhuizen.

Een aantal baden is gevuld, de meesten zijn leeg.

Je kunt ook wat bronwater tappen om te proeven. 

We vinden een heerlijke tearoom voor de lunch, lekker in het zonnetje.

Met uitzicht op het plein waar gezellige muziek klinkt van straatartiesten.

Na de lunch weer even aan de wandel, over de brug, en door het park.

Langs de kleine winkeltjes op de brug.

Je hebt zo eigenlijk geen idee dat je over een brug loopt.

Aan het eind van de middag zijn we allen moe maar voldaan en laten we ons weer terug rijden naar Bromsgrove door het glooiende en mooie Engelse landschap.

Na het borreluurtje is het dan weer tijd om aan tafel te gaan. Je zou er zomaar aan kunnen wennen.....

De vermoeidheid slaat toch wel toe na vijf dagen, ik nok vroeg af, Alex kijkt met nog wat voetbalfans nog even de wedstrijd af in de bar.

Morgen naar Stratford upon Avon.

Happy Travels!

Yvonne